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| Paphiopedilum argus |
| Les Paphiopedilum sont de proches
parents de nos sabots de la vierge (Cypripedium). |
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Paphiopedilum
Les paphiopedilums sont des plantes terrestres ou lithophytes, très rarement épiphytes.
Ils croissent généralement sur un humus épais, composé de débris végétaux, de mousses, de
rhizomes de fougères et de racines de toutes sortes.
Leur répartition naturelle s'étend de la Chine et des Himalayas, à travers tout le sud-est
asiatique et l'Indonésie, jusqu'en Nouvelle-Guinée.
Les paphiopedilums sont des plantes sympodiales sans pseudobulbe. Ils présentent des caractéristiques très différentes de celles des espèces épiphytes que l'on retrouve habituellement en culture.
Le genre Paphiopedilum comprend 81 espèces et 4 hybrides naturels.
Les feuilles sont allongées, plus ou moins larges, et leur couleur varie, selon les espèces, du vert uniforme
à un vert panaché ou marbré de blanc; la face inférieure est quelquefois teintée de pourpre. |
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Les fleurs, souvent grandes et spectaculaires, sont portées seules ou en petits groupes sur des
inflorescences courtes ou allongées dont toutes les parties sont souvent très pubescentes. Les teintes
florales prédominantes sont le vert, le brun, le jaune et le blanc.
La période de floraison débute souvent en automne, en hiver ou au printemps; quelques espèces
fleurissent plutôt en été.
Plusieurs milliers d'hybrides ont été réalisés pour ce genre. La plupart ont faussement
été enregistrés sous le nom de Cypripedium, puisqu'il a été très employé comme synonyme de
Paphiopedilum.
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